2月

　　26日-3月5日　五届全国人大第一次会议在北京召开。会议通过《宪法》。3月7日，宪法和叶剑英《关于修改宪法的报告》发表。这部宪法恢复了1954年宪法曾规定而被1975年宪法取消的一些公民的权利，但还有“十年动乱”“左”的思想的影响。

　　Δ会议决定设立国家民族事务委员会。主要职能是：管理民族区域自治的实施；管理有关保障少数民族人民的平等权利和自治权利的事宜；办理有关增进和加强民族间的友爱团结事宜；管理民族成分的识别和鉴定；进行民族政策的宣传教育；检查民族政策的执行情况；管理民族学院和培养少数民族干部和各类人才；管理少数民族语言文字方面的工作；指导各省、自治区、直辖市民族事务委员会工作等。5日　中共中央决定全部摘掉右派分子帽子。到1978年11月，全国各地摘掉右派分子帽子的工作全部完成。

　　5月

　　11日　《光明日报》刊登题为《实践是检验真理的唯一标准》的特约评论员文章(原在中共中央党校内部刊物《理论动态》第60期上发表)。当天，新华社转发了这篇文章。由此引发了全国范围内关于真理标准问题的大讨论，促进了全国性的马克思主义思想解放运动。

　　28日　新华社讯，西藏自治区藏族人口激增，目前已发展到163万，比1959年增加了44万。

　　9月

　　17日　中国妇女第四次全国代表大会在北京闭幕。会议确定新时期妇女运动的任务是：把我国建设成为现代化的社会主义强国，为妇女彻底解放而奋斗。会议通过《全国妇联章程》，选出新的领导机构。大会一致推选宋庆龄、蔡畅、邓颖超为全国妇联名誉主席。中华人民共和国妇女联合会更名为中华全国妇女联合会。中华全国妇女联合会在保护和促进妇女人权方面起到了巨大的作用。

　　10月

　　10日-11月4日　中共中央组织部分批召开落实知识分子政策座谈会。

　　11-21日　中华全国总工会在北京举行第九次全国代表大会，开始恢复工作。

　　16-26日　中国共青团召开第十次全国代表大会，开始恢复因“文革”而被迫停止的工作。

　　11月

　　4日　西藏自治区公安机关在拉萨举行宽大释放大会，释放西藏上层反动集团全部在押要犯。

　　19日　新华社报道：国务院正式决定，在中国西北、华北、东北风沙危害和水土流失严重的地区建设8000万亩的防护林体系。从新疆到黑龙江，沿万里风沙线，营造14200多里长的大型防风固沙林带，形成“绿色万里长城”。

　　12月

　　13日　邓小平在中央工作会议上作了《解放思想、实事求是、团结一致向前看》的讲话。他突出强调“解放思想是当前的一个重大政治问题”。他还指出：在当前这个时期，特别需要强调民主，要创造民主的条件，要重申“三不主义”(不抓辫子、不扣帽子、不打棍子)。“为了保障人民民主，必须加强法制”。“必须使民主制度化、法律化，使这种制度和法律不因领导人的改变而改变，不因领导人的看法和注意力的改变而改变”。他在阐述政治民主的同时，还着重讲了发扬经济民主的问题，指出现在我国的经济管理体制权力过于集中，应该有计划地大胆下放，当前最迫切的是扩大厂矿企业和生产队的自主权，使每一个工厂和生产队能够千方百计地发挥主动创造精神。他还指出，要及时地研究新情况和解决新问题，尤其要注意研究和解决管理办法、管理制度、经济政策这三方面的问题。在管理方法上当前要特别注意克服官僚主义，在管理制度上当前要特别注意加强责任制，在经济政策上，要允许一部分地区、一部分企业、一部分工人农民，由于辛勤努力成绩大而收入先多一些，生活先好起来。邓小平的重要讲话，为随即召开的十一届三中全会提出了基本的指导思想。

　　16日　中美两国政府分别在北京和华盛顿同时发表联合公报，决定自1979年1月1日起建立外交关系。联合公报重申了上海公报中双方一致同意的各项原则，并且指出，美国承认中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府，台湾是中国的一个省。在中美建交的同日，美国将宣布断绝同台湾的外交关系。从此，中美两国关系开始了一个新的阶段。

　　18-22日　中共十一届三中全会在北京举行。(1)全会果断地停止使用不适用于社会主义社会的“阶级斗争为纲”、“无产阶级专政下继续革命”等错误口号，决定将党的工作重点转移到社会主义现代化建设上来；(2)全会审查和解决了历史上一批重大冤假错案和一些主要领导人的功过是非问题。全会认为，当前这个时期特别需要强调民主。为了保障人民民主，必须加强社会主义法制，使民主制度化、法律化；(3)全会重新确立了解放思想、实事求是的思想路线。全会结束了1976年10月以来党的工作在徘徊中前进的局面，成为开创社会主义现代化建设新局面的伟大起点。