瑞士老年妇女气候保护协会是瑞士的一家老年民间组织，其超过三分之一的成员在75岁以上。该组织主张全球变暖引发的热浪给她们的家庭生活和身体健康带来严重威胁，并于2020年连同其他四位个人向欧洲人权法院提出申诉。在今年4月9日的裁判中，欧洲人权法院裁定瑞士联邦未能有效应对气候变化，违反了《欧洲人权公约》。

近年来，气候变化对老年人及其切实享有全部人权的影响日益成为国际社会热点。2020年联合国人权理事会第44/7号决议强调“老年人、包括老年妇女和残疾老人因气候变化的影响而暴露出的特殊脆弱性。”联合国人权机制后续开展了一系列行动以增进对老年人权利处境的关注，包括2021年人权高专办发布《关于在气候变化背景下促进和保护老年人权利的分析研究报告》，明确指出气候变化对老年人享有人权的多方面威胁以及老年人在气候行动中“独特的重要贡献”。同年，人权理事会在第四十七届会议期间举行特别小组讨论，收集、讨论关于老年人处境的实例、数据以及在气候变化背景下促进老年人权利保障的可行经验和最佳做法。

全球气候变化影响着所有人的生命、健康与生计，而老年人在此过程中遭遇不成比例的损害和更为严峻的人权危机。医学研究证实，老年人群体更容易因为持续升温和极端天气而遭遇健康甚至生命威胁。据法新社报道，2023年法国约有5000人因夏季酷热而死亡，其中约3700人的年龄超过75岁。日本的数据也显示，热相关的死亡病例中超过80%为65岁及以上老年人。2023年11月发布的《柳叶刀人群健康与气候变化倒计时报告》指出，“相比于1986至2005年的平均水平，现在受热浪影响的65岁以上老人死亡人数上升了85%，若按照当前排放路径，到本世纪中叶这一数字将增长至433%。”老年人在极端天气面前的特殊脆弱性主要由于生理老龄化的影响——体温调节能力会随着年龄的增长而下降，此外心脑血管、呼吸道方面的老年病症也会诱发更严重的健康问题。

也有评论者指出，老年人在气候变化背景下面临的许多挑战与社会中的年龄歧视密切相关。由于老年人在气候变化应对和自然灾害防治的公共讨论、决策和实践过程中“不可见”，他们无法充分表达自己的处境与需要，也往往难以及时获取应对气候变化之负面影响的必要信息和服务支持。无论加勒比海沿岸的破坏性飓风还是澳大利亚肆虐的野火，许多现实案例已经证实，老年人的边缘化处境往往使其在气候引发的自然灾害和紧急状态中遭遇不成比例的人权风险。比如，灾害预警和信息发布系统的快速数字化进程若未能解决“数字鸿沟”问题，可能使老年人群无法及时获得和理解有关极端天气或自然灾害的必要信息。因衰弱和疾病而依赖医疗、照护服务支持的老年人可能因自然灾害而面临服务中断的问题，且更难获得灾害应对的信息和资源。以节能减排为导向的能源工程有助于预防灾害的发生，但若未关注老年人的经济条件、生活习惯等，则可能使部分老年人陷入“能源贫困”，不仅导致现实的权利危机，也会对能源变革战略的顺利推进产生不利的社会影响。

必须指出的是，老年人展现出来的特殊脆弱性并不意味着其应当被视为人类应对气候变化长期努力过程中的额外负担。老年人并不缺乏掌握新能源相关技能和适应环境变化的能力，并且有动力全面地参与到相关战略和行动之中。2015年通过的《仙台减少灾害风险框架》特别强调老年人“所拥有的知识、技能和智慧是减少灾害风险的宝贵财富”并且应当建立包括老年人在内的利益攸关方协作机制。

联合国人权理事会以及许多老龄社会组织呼吁，关于人权与气候议题的数据收集、公共讨论、政府决策与实践行动应当纳入“年龄”要素，充分考虑不同年龄、不同世代人群可能受到的影响和特殊的脆弱性。这不仅仅是促进老年人享有人权之所需，亦有助于推动气候变化应对行动的广泛社会动员。对于许多人而言，全球气候变化似乎只是个遥远而宏大的命题，而老年人群的处境则明示并非所有人都能够坦然地适应气候变化对日常生活的影响，使气候变化带来的不利影响非以直观可感、切身相关呈现于大众面前。从人权的角度来看，全面收集、整理因年龄而分化的脆弱性表征，有助于我们把握气候变化宏观语境下“人之为人”所应当享有的资源、环境与生活条件。在人口日益老龄化的时代背景下，这些数据、知识和经验对于推动每个人在整个生命周期内切实享有全部人权至关重要。