纵观美国历史，无论是从独立战争到在北美大陆扩张，还是从称霸西半球到确立全球性霸权，其根植于“天定命运”与“山巅之城”迷思的美式民主叙事均发挥了重要作用。当前百年变局加速演进，以“全球南方”为代表的新兴市场国家和发展中国家群体性崛起，在此历史进程中，美式民主叙事愈发难以维持其逻辑自洽，面临越来越多的质疑。比如，近年来，美国先后操办三届“民主峰会”，其实质就是将“民主”政治化、工具化、武器化，以意识形态划分阵营、煽动集团对抗，进而维护霸权私利。国际社会早已意识到，这一虚伪与双标行径与真正的民主精神背道而驰。因此就有了这一幕：“民主峰会”会场内，美国大谈“民主”；会场外，大批示威者手举“反对美国霸权”标语，高喊“反对民主峰会”。

　　二元对立的话语建构

　　19世纪四五十年代，美国的扩张主义者宣扬美国领土不断扩张是天命注定，为其在北美大陆的扩张提供所谓的合法性基础。攫取霸权后的美国又不断强化“美国例外论”叙事，宣称美国拥有迥异于欧洲大陆的政治及社会价值体系，是建立在自由、平等、个人主义、平民主义和市场经济等“美国价值观”基础上的“山巅之城”。据此，美国在道德上和政治上优于其他国家，对维护世界的和平与繁荣不可或缺，其他国家须配合美国政策，如有国家拒绝，美国拥有实施经济制裁乃至武力干涉的权利。

　　经过多年的实践，美国形成了一整套民主叙事体系，并在其霸权扩张中不断更新与完善。政党、政府和国会通力合作，在强大的资本加持下，操纵学界、智库以及大众媒体，以界定学术概念、发展思想理论、引领学术潮流以及确定评价体系等系统化操作，将强调人民做主的民主理念偷换为以程序性选举为核心的美式民主，并将这一基于西方实践的价值体系上升为所谓“普世价值”。在此基础上，构筑民主话语体系，垄断民主叙事，剥夺占世界人口大多数的发展中国家的话语权，导致世界上多元化的民主实践被强制失声。

　　美式民主叙事的核心是“民主对抗专制”的二元对立思维。美籍阿拉伯裔学者萨义德系统分析了西方针对非西方的知识生产体系，指出在美国政府的操纵下，思想界、学术界以及媒体用“中心-边缘”“先进-蒙昧”“西方-东方”等二元对立概念拆解世界，将西方塑造为发达、先进、文明的地区，非西方则被建构为落后、愚昧、蒙昧的社会。在此叙事中，美国肩负着“帮助”非西方国家的责任与义务，有理由去改造思想文化“落后”的国家和地区。美式民主因而被上升为评判标尺，凡是与美式民主不一致的国家政权均被裁定为“专制”或“威权”，美国应当对其进行制裁、颠覆以及改造。

　　自建国以来，美国一以贯之地对世界各国进行“民主对抗专制”的二元划分，利用话语霸权将美式民主绝对化和神圣化，维护其在全球政治、经济、文化等各领域的垄断地位。19世纪，美国鼓吹的“门罗主义”就构建了“民主、共和的美洲”与“腐败、专制的欧洲”的二元对立叙事，为美国干涉美洲国家事务提供合法性外衣。冷战时期，美国将自身与其界定的威胁之间的斗争描述为“正义与邪恶的对垒”，挑动集团对抗，美国前总统罗纳德·里根甚至将苏联称为“邪恶帝国”。“9·11”事件后，小布什政府也对多元的世界进行二元化割裂，喊出“要么支持我们，要么支持恐怖分子”的口号，美式民主叙事被上升到所谓政治正确的高度。

　　阵营对抗不得人心

　　这种非此即彼的二元划分，现在又被美国用在了中国和俄罗斯等国身上。为了护持霸权，美国利用其话语优势，通过渲染“民主对抗威权”的叙事，妄图给中俄等国扣上“威权主义”的帽子，拼凑所谓“民主同盟”，制造分裂对抗，将世界各国绑上战车。

　　2022年2月乌克兰危机升级后，美国声称“北约东扩的目的在于以西方民主对抗俄罗斯”，借此遮蔽北约东扩给俄罗斯国家安全所带来的威胁，将美国的地缘战略合法化。事实上，冷战结束后，俄罗斯甚至曾寻求加入北约。然而，为了维持在欧亚大陆的霸权，确保持续掌控欧洲，美国继续玩弄“离岸平衡”战略，不仅没有解散北约这一冷战遗留的怪胎以及集团对抗的毒瘤，反而不断进行扩员，从地缘层面步步逼近俄罗斯，压缩其安全空间。中情局在俄罗斯周边邻国不断策动“颜色革命”，以所谓民主叙事离间俄罗斯与邻国间的关系。正是2004年和2014年的两次“颜色革命”将乌克兰与俄罗斯无可逆转地推向了兵戎相见的境地。至今，和平仍遥遥无期。

　　近年来，美国以大国竞争框定中美关系，以冷战思维为中美战略竞争定性，将其建构为“民主”与“独裁”的竞争。其操作手法无非是继续编织“民主对抗威权”的二元对立叙事，呼吁“民主国家”团结在所谓美式民主的旗帜下，“维护和平、安全与繁荣”，妄图借此塑造国际社会对华负面认知，为美国争夺民主话语的道德制高点服务，从而全面布局其对华认知战。

　　在拉美地区推行“新门罗主义”，在亚欧大陆为“颜色革命”煽风点火，在西亚北非为“阿拉伯之春”推波助澜……在美式民主叙事的掩护下，美国或拉帮结伙挑动对抗，或干涉内政颠覆政权，或军事入侵肆意杀戮。美式民主叙事早已成为美国干涉别国的“大规模杀伤性武器”，早已沦为美国攫取和维护霸权私利的虚伪包装和重要工具。打着民主旗号追求霸权的美国不可能给世界带来民主红利，而是制造了无尽的灾难动荡。世界大多数国家拒绝接受美国兜售的民主叙事，更拒绝在美国鼓噪的大国竞争中选边站队。近期举行的中非合作论坛北京峰会通过的宣言就指出，中国和非洲作为最大的发展中国家和发展中国家最集中的大陆，同属“全球南方”。我们始终同其他发展中国家同呼吸、共命运，坚持独立、尊重主权和领土完整、不干涉内政、自主、团结、发展，反对意识形态划线和阵营对抗，在新一轮全球治理体系变革中维护好“全球南方”国家共同利益。

　　民主并非美国专利，也不应只有一个版本，各国人民都有权利建设符合本国国情的民主制度。尊重民主制度的多样性，就是要承认并尊重不同国家的历史文化、社会制度以及发展模式的差异性，允许不同的民主形态和平共存，并由历史和人民作出最终的评判，这才是国际关系的良性发展之道。

作者：冉继军（外交学院教授、英语系主任）